In der Pädiatrie und gerade im Bereich der Sozialpädiatrie muss die Aufmerksamkeit eines interdisziplinären Teams auf die Auswirkung von Krankheit oder Behinderung auf das gesamte soziale Bezugssystem des Patienten gerichtet werden. Ein krankes Kind kann nicht ohne seine Mutter gesehen und behandelt werden. Eine erschöpfte, überforderte Mutter kann wahrscheinlich immer weniger zur Versorgung ihres behinderten oder chronisch kranken Kindes beitragen.

Krankheit oder Behinderung stehen in einer ständigen Wechselwirkung zwischen dem Patienten und seinen Angehörigen, ja seinem gesamten sozialen Umfeld. Soziale Arbeit richtet den Fokus auf diese Wechselwirkung, stärkt und fördert die vorhandenen Ressourcen und unterstützt den Prozess der Krankheitsbewältigung, der Wiederherstellung von Gesundheit, der Akzeptanz, Linderung und Kompensation von Behinderung und ganz besonders die Integration des (chronisch-) kranken oder behinderten Kindes in seine Familie, Kindergarten, Schule, Beruf.

So ist Sozialarbeit ein wichtiger (Be-)Handlungsansatz neben der somatischen und psychischen Diagnostik und Therapie.